Actores principales de una herencia
- Causante: persona que transmite su patrimonio por causa de su fallecimiento.
- testador: es el causante que dicta testamento.
- herederos o causahabiente: persona o conjunto de personas que reciben el patrimonio del causante.
- legatario: persona que recibe determinados bienes individuales del causante pero no una cuota de la herencia.
- albacea: es el encargado por un testador o por un juez de cumplir la última voluntad del causante y custodiar sus bienes.
Clases de herencias
Dentro de las sucesiones por causa de muerte o sucesiones mortis causa se distinguen dos clases según que el fallecido haya establecido su voluntad en forma de testamento:
- Sucesión testada: Es la sucesión hereditaria que tiene su causa en la voluntad del fallecido manifestada en un testamento válido. El causante puede disponer libremente de sus bienes para después de su muerte, con ciertas limitaciones, atribuyendo la propiedad de los bienes a las personas que desee, para lo que debe fijar en vida su última voluntad a través de un testamento.
- Legítima es una limitación que impone la ley de forma imperativa a la capacidad del testador de distribuir la herencia, al obligar que una porción de la misma quede reservada de forma obligada a determinados familiares, llamados por esto herederos forzosos o legitimarios.
- Sucesión intestada o abintestato, es aquella sucesión que se produce cuando falta testamento del causante respecto a todo o parte de los bienes. El orden sucesorio para este tipo de sucesiones es el previsto en la Ley. El orden de suceder habitual en gran cantidad de países incluye por este orden, a descendientes, ascendientes, cónyuge, colaterales y El Estado en último lugar.
La herencia, como acto jurídico, supone también la liquidación de un impuesto de sucesiones. Las normativas que regulan las herencias provienen tanto de la Unión Europea como del país en el cual se procederá a la realización de la herencia.